Een nier is een boonvormig orgaan van ongeveer 12 cm. De meeste mensen hebben twee nieren. De nieren liggen achter in de buikholte aan weerszijden van de wervelkolom, ongeveer ter hoogte van de taille.  

Links ziet u direct onder de ribbenkast twee nieren. De slagader (rood) voert bloed aan en de ader (blauw) voert bloed af. De nieren produceren urine die via de urineleider (geel) naar de blaas onderin leidt, waarna de urine via de urinebuis het lichaam verlaat.