Sponsnieren is een zeldzame aangeboren afwijking in één of beide nieren. In het niermerg zijn de verzamelbuisjes van de urine verwijd en in het niermerg zitten kleine (goedaardige) knobbeltjes (cystes). De afwijkingen kunnen zich op één plaats voordoen of op meerdere plaatsen. Doordat de buisjes wijder zijn, verandert de vloeistofstroom. Ook de zuurgraad van de urine kan veranderen en de mogelijk scheiden de nieren meer calcium uit. Al deze redenen kunnen de vorming van kleine steentjes tot gevolg hebben. Deze steentjes zijn op een röntgenfoto meestal duidelijk waarneembaar. Zij liggen in een karakteristieke groepering bij elkaar. Naast de vorming van steentjes kunnen  urineweginfecties ontstaan en kan bloed uitgeplast worden. De nierfunctie blijft meestal goed, tenzij er door complicaties andere afwijkingen aan de nier ontstaan.

Sponsnieren  zijn niet erfelijk, maar ze komen soms wel voor bij meerdere personen in één familie (= familiair).

De ziekte komt meestal pas aan het licht als er complicaties optreden, zoals urineweginfecties of teveel calciumuitscheiding door de nieren. Beide complicaties worden behandeld met medicijnen.